Thay vào đó, ông Duterte muốn đàm phán riêng với các quan chức Trung Quốc. “Tôi chỉ nêu vấn đề khi chúng tôi (Philippines và Trung Quốc) mặt đối mặt. Nếu tranh cãi, tuyên bố chủ quyền, gây ồn ào với họ bây giờ, họ có thể sẽ không muốn nói chuyện” – ông Duterte giải thích với phóng viên.

Sau khi Tòa Trọng tài Thường trực (PCA) ở The Hague – Hà Lan ra phán quyết bác bỏ yêu sách “đường lưỡi bò” của Trung Quốc hôm 12-7, nhà lãnh đạo Philippines nói ông sẽ áp dụng “một cách tiếp cận nhẹ nhàng hơn” để giải quyết các tranh chấp.

Tổng thống Duterte phát biểu tại Điện Malacañang hôm 15-8. Ảnh: RAPPLER

Hôm 17-8, ông Duterte cho biết cựu Tổng thống Fidel Ramos , đặc phái viên do Philippines cử đến Trung Quốc, sẽ mở đường cho các cuộc đàm phán tiềm tàng giữa 2 bên.

“Hãy để chúng ta tạo ra một bầu không khí mà chúng ta có thể ngồi xuống, nói chuyện trực tiếp và đó là thời điểm tôi tuyên bố: Chúng ta hãy bắt đầu từ đây” – ông Duterte hy vọng.

Theo cựu Tổng thống Ramos, Bắc Kinh chào đón sự hiện diện của ông nhưng không trực tiếp thảo luận về phán quyết của PCA. Ông cũng không tiết lộ thời điểm tổ chức các cuộc đàm phán, nếu có.

Về phần Tổng thống Duterte, trong cuộc họp báo ngày 17-8 trước khi bay đến TP Davao, ông phát biểu cảm nghĩ sau 50 ngày đảm nhiệm chức vụ lãnh đạo Philippines: “Tôi chỉ có thể nói tôi đang cố gắng hết sức. Tôi không yêu cầu phải đạt được thành công lớn, có thể có một số thất bại”.

Một trong những nỗ lực gây tranh cãi của chính quyền Manila đó là cuộc chiến chống tội phạm ma túy. Theo cảnh sát quốc gia Philippines (PNP), tổng cộng 5.632 cảnh sát đã tham gia chiến dịch, bắt giữ 8.623 nghi phạm ma túy và giết chết 612 nghi phạm khác. Tuy nhiên, các nhóm nhân quyền nói số người chết là hơn 1.000.

Trấn áp tội phạm và ma túy trong vòng 6 tháng là cam kết nổi bật nhất của ông Duterte trong cuộc bầu cử hồi tháng 5-2016. Ông nói: “Tôi đã được bầu và tôi trao cho người dân những gì họ muốn. Họ muốn có một chính phủ không ma túy. Họ sẽ nhận được nó”.