Ông Rodrigo Duterte cũng cho biết ông đã nhấn mạnh quan điểm này với Đại sứ Trung Quốc tại Philippines trong cuộc gặp cùng ngày trên đảo Mindanao.

Tổng thống Philippines tuyên bố, nước này đã chuẩn bị mọi khả năng xảy ra nếu nỗ lực đàm phán song phương với Trung Quốc thất bại. Trước đó, ông Rodrigo Duterte từng tuyên bố rằng không muốn chọc giận Trung Quốc bằng một phản ứng quyết liệt sau phán quyết của Tòa án trọng tài về Luật Biển và cử một đặc phái viên tới Bắc Kinh để xoa dịu căng thẳng.

Đồng thời, người đứng đầu chính quyền Manila cũng nhấn mạnh sẽ tổ chức đàm phán song phương với Trung Quốc về vấn đề Biển Đông trong năm nay. Nhưng ông Rodrigo Duterte cũng cảnh báo Trung Quốc chớ tấn công Philippines vì nước này sẵn sàng đáp trả. Cho đến nay, chính quyền Bắc Kinh cho biết vẫn sẵn sàng đối thoại với Manila.