Tháng trước, Australia đã bất ngờ hủy hợp đồng mua 12 tàu ngầm trị giá hàng chục tỷ USD của Pháp, và thay thế bằng hợp đồng đóng ít nhất 8 tàu ngầm chạy bằng năng lượng hạt nhân theo công nghệ của Mỹ và Anh theo thỏa thuận AUKUS.

Quyết định trên của Canberra làm bùng nổ cuộc khủng hoảng ngoại giao nghiêm trọng với Paris, một trong những thành viên lớn nhất của EU, và giờ đây dường như đã ảnh hưởng đến quan hệ với toàn khối.

Pháp cũng đã công khai cho biết không còn tin tưởng vào chính phủ Australia, cáo buộc các giới chức nước này "lừa dối" và đặt nghi vấn về việc có nên tiếp tục đàm phán thỏa thuận thương mại tự do này nữa hay không.

Tuy nhiên, Bộ trưởng Thương mại Australia Dan Tehan, người dự kiến sẽ công du châu Âu vào tuần tới để bàn về vấn đề này, nói rằng mọi việc không đến mức tồi tệ như vậy.

"Chúng tôi hiểu phản ứng của Pháp đối với quyết định của Australia về hợp đồng tàu ngầm, nhưng cuối cùng thì bất kỳ quốc gia nào cũng phải hành động vì lợi ích quốc gia. Đó là những gì Australia đã làm", Bộ trưởng Dan Tehan nói.

Ông Tehan cũng cho biết có kế hoạch gặp Cao ủy Thương mại EU Valdis Dombrovskis, cơ quan thay mặt các chính phủ thành viên đàm phán các thỏa thuận thương mại, vào tuần tới để thảo luận về vòng đàm phán 12.

"Chúng tôi sẽ tiếp tục chuẩn bị cho vòng đàm phán thứ 12 và hướng tới việc ký kết một thỏa thuận có lợi cho cả Australia và EU", Bộ trưởng Dan Tehan nhấn mạnh.

Vòng đàm phán tiếp theo sẽ bao gồm các lĩnh vực như thương mại, dịch vụ, đầu tư và quyền sở hữu trí tuệ. Các cuộc đàm phán bắt đầu vào năm 2018 và được kỳ vọng sẽ đạt được thỏa thuận cuối cùng vào cuối năm nay. Giữa lúc cả Australia và Pháp đều tiến tới cuộc bầu cử vào đầu năm 2022, mốc thời gian này hiện có vẻ khả quan.