Diễn biến nói trên cho thấy tầm quan trọng của khí đốt Nga với nhiều quốc gia EU. Nó cũng khiến Cơ quan năng lượng quốc tế (IEA) cảnh báo châu Âu cần phải chuẩn bị ngay lập tức cho viễn cảnh Nga có thể khóa hoàn toàn van khí đốt sang châu lục trên vào mùa đông.

Tuần trước, tập đoàn năng lượng Nga Gazprom cho biết, họ đã giảm 60% dòng khí đốt chảy qua đường ống "Dòng chảy Phương Bắc 1" vì hoạt động sửa chữa. Moscow cáo buộc lệnh trừng phạt của phương Tây đã khiến các tuabin của Nga bị mắc kẹt ở Canada và dẫn tới vấn đề về kỹ thuật. 

Tuy nhiên, giới quan sát nhận định, Nga có thể muốn giảm cấp khí đốt cho châu Âu trong một nỗ lực ngăn họ lấp đầy các kho dự trữ vào mùa đông.

Động thái của Nga làm giá khí đốt tăng vọt và cũng như việc cắt giảm nguồn cung ở Italy, Áo, Séc và Slovakia. Khí đốt cũng đã bị ngừng cung cấp cho một loạt quốc gia khác bao gồm Ba Lan, Bulgaria, Pháp và Hà Lan. Một vụ nổ tại một cơ sở khí đốt tự nhiên hóa lỏng (LNG) khu vực Texas - nơi vận chuyển khí đốt đến châu Âu - cũng đã làm giảm nguồn cung tới châu lục này.

Theo Guardian, cho tới mùa đông năm nay, châu Âu không thể thay thế khí đốt của Nga. Nga cung cấp 40% khí đốt cho châu Âu, nên những các động thái như tích trữ khí đốt hoặc tăng cường nhập khẩu LNG từ một số quốc gia khác khó có hiệu quả hoàn toàn trong ngắn hạn. Bản thân các nhà lãnh đạo EU tới nay vẫn chưa thể ban lệnh cấm vận khí đốt của Nga vì nó được coi là không thực tế và có thể gây chia rẽ về mặt chính trị.

Thay vào đó, các quốc gia châu Âu đang chạy đua để lấp đầy các kho lưu trữ của họ sớm hơn bình thường so với các năm trước. Các hầm lưu trữ dưới lòng đất của châu Âu hiện đã đầy 57%. Ủy ban châu Âu đã yêu cầu mỗi quốc gia đạt tích trữ 80% lượng khí đốt vào đầu tháng 11, và Đức hướng tới mục tiêu 90%. Tuy nhiên, nếu không có khí đốt của Nga, các mục tiêu này sẽ khó đạt được.

"Cách duy nhất để họ đến gần mục tiêu là trả giá rất cao", nhà phân tích dầu khí Nathan Piper của Investec cho biết.

Chính phủ các nước châu Âu đang hướng tới Mỹ để cung cấp lượng LNG lớn hơn, nhưng đồng nghĩa với giá cao hơn. Anh cũng có thể tăng cường xuất khẩu khí đốt tự nhiên sang EU hơn nữa thông qua các hệ thống kết nối.

Châu Âu cũng đang cố gắng nhập thêm khí đốt từ Na Uy và Azerbaijan thông qua các đường ống, đồng thời tăng cường sử dụng năng lượng tái tạo.

Trong bối cảnh, các nỗ lực thay thế khí đốt Nga của châu Âu là bất thành, kịch bản có khả năng xảy ra cao nhất là các doanh nghiệp sẽ phải thu hẹp quy mô sử dụng năng lượng. Tại Đức, quốc gia có 35% lượng khí đốt nhập khẩu từ Nga, các ngành công nghiệp sử dụng nhiều năng lượng như sản xuất thép sẽ phải đối mặt với sức ép.

Chuyên gia Nathan Piper dự đoán, chính phủ các nước châu Âu có thể sẽ phải đặt hạn mức sử dụng năng lượng, nếu không, giá khí đốt sẽ tăng lên tới mức sử dụng năng lượng sẽ không có giá trị về mặt kinh tế.

"Ngay cả trong thời Chiến tranh Lạnh, Nga vẫn là một nhà cung cấp năng lượng đáng tin cậy. Giờ đây, điều này có nguy cơ sẽ không còn xảy ra nữa", ông Piper cảnh báo.