"Cuộc giao tranh diễn ra ác liệt, với pháo kích dữ dội. Chúng tôi đã chiến đấu quyết liệt và chúng tôi đã giành được các vị trí của Nga mà chúng tôi muốn kiểm soát", Ayres cho biết.

Ayres bị một vết thương nặng ở chân trái vào ngày thứ hai của cuộc phản công, cùng với 4 người khác bị thương trong đơn vị của ông.

Bất chấp thương vong trên chiến tuyến, Ayres nói rằng các lực lượng Ukraine đang đạt được những bước tiến, tuy chậm nhưng chắc chắn, trên thực địa.

"Cuộc chiến sẽ không diễn ra nhanh chóng, mà là một cuộc chiến khốc liệt và chậm rãi, giành giật từng mét, từng vị trí, bởi vì chúng tôi không có đủ nguồn lực để thực hiện một cuộc tấn công chớp nhoáng quy mô lớn, với số lượng pháo binh và thiết giáp khổng lồ. Vì vậy, chúng tôi phải chiến đấu một cách thông minh và cố gắng làm điều đó bằng cách duy trì ít thương vong nhất có thể", Ayres nói thêm.

Cho đến nay, Ukraine tuyên bố đã giành được một số khu định cư ở Kherson trong cuộc phản công ở miền Nam. Các chuyên gia tình báo Anh cho rằng, Ukraine đạt được những bước tiến này nhờ sự bất ngờ về chiến thuật.

Ayres chiến đấu cùng với cựu thủy quân lục chiến Mỹ Michael Zafer Ronin, người cũng bị thương vào tuần trước khi cuộc phản công bắt đầu nổ ra. Ronin bị thương do các mảnh đạn ở đầu, bụng và tay.

Ronin cho biết tinh thần của quân đội Ukraine ở tiền tuyến vẫn "khá cao", ngược lại, các lực lượng Nga lại tỏ ra "thiếu chuyên nghiệp và thiếu tổ chức".

Thách thức chủ yếu của quân đội Ukraine trên chiến trường là phải đối mặt với lực lượng Nga đông hơn và áp đảo hơn về khí tài. Ayres thừa nhận các đơn vị tiền tuyến của Ukraine được trang bị đầy đủ vũ khí nhỏ và đạn dược, nhưng vẫn thiếu vũ khí hạng nặng như pháo và xe tăng. Một số lượng hạn chế vũ khí do Mỹ và NATO cung cấp như hệ thống pháo phản lực phóng loạt HIMARS, lựu pháo Howitzer và hệ thống tên lửa chống tăng Javelin đã hỗ trợ Ukraine trong cuộc chiến, nhưng vẫn chưa đủ để đối đầu với hỏa lực Nga.

"Họ liên tục tấn công chúng tôi bằng pháo, vì vậy cuộc chiến khó khăn hơn, số lượng pháo và thiết giáp của họ vượt trội hơn hẳn so với chúng tôi. Các đòn tấn công của chúng tôi chí mạng hơn, nhưng hạn chế hơn", Ayres nói.

Theo báo cáo từ Viện Nghiên cứu Chiến tranh (ISW) có trụ sở tại Mỹ, các quan chức Ukraine cho biết cuộc phản công của nước này là "một chiến dịch có chủ đích nhằm làm suy giảm lực lượng và hậu cần của Nga, chứ không nhằm mục đích giành lại ngay lập tức những vùng lãnh thổ rộng lớn".

ISW nhận định, cuộc phản công của Ukraine khó mang lại kết quả ngay lập tức. Theo tổ chức này, trước mắt, lực lượng Ukraine tiếp tục tìm cách cắt đứt các đầu mối hậu cần then chốt của Nga ở miền Nam nhằm làm suy giảm năng lực lượng tác chiến của Moscow.

Oleksiy Arestovych, cố vấn của Tổng thống Ukraine Volodymyr Zelensky, cho biết ở khu vực Kherson, miền Nam Ukraine, quân đội nước này đang "giải phóng từng mét đất". "Tất nhiên, chúng ta sẽ giành lại tất cả lãnh thổ, nhưng mọi người phải chuẩn bị tinh thần cho một thực tế rằng chiến dịch sẽ kéo dài và rất khó khăn, chắc chắn sẽ phải đổ máu", cố vấn của Tổng thống Ukraine nói.

Trái với những tuyên bố của Kiev, quân đội Nga và lực lượng thân Nga khẳng định chiến dịch phản công của Ukraine ở Kherson thất bại với tổn thất nặng nề.