Nguồn tin quân sự Trung Quốc nói rằng chuyến thử nghiệm trên biển đầu tiên là phù hợp với tiến độ của dự án và sẽ không mất nhiều thời gian. Sau khi hoàn tất chuyến thử nghiệm, tàu sân bay sẽ tiếp tục tái trang bị và chạy thử. Tân Hoa Xã không đưa ra chi tiết thời gian tàu Thi Lang chạy thử nghiệm, nhưng một thông báo đăng trên trang web của cơ quan An toàn hàng hải tỉnh Liêu Ninh cho biết: "Tất cả các tàu sẽ bị cấm không được đi vào một khu vực trên biển ngoài khơi Đại Liên cho đến 18g ngày 14. 8.

Trung Quốc khẳng định chiếc tàu này chỉ dùng vào mục đích nghiên cứu và huấn luyện. Các chuyên gia quốc phòng nói rằng Trung Quốc có kế hoạch đóng đến bốn tàu sân bay, các bước chuẩn bị đang được tiến hành tại một xưởng đóng tàu ở Thượng Hải. Tham vọng tàu sân bay của Trung Quốc đã làm dấy lên mối lo ngại của các nước láng giềng giữa lúc căng thẳng tăng cao liên quan đến các tranh chấp lãnh thổ xung quanh Đài Loan và Biển Đông.

Tàu sân bay Thi Lang vốn là tàu Varyag được đóng thời Liên Xô cũ, tại Ukraine nhưng chưa hoàn tất và ngưng trệ năm 1991. Ukraine đã giải giáp và loại bỏ động cơ của nó trước khi bán cho Trung Quốc.

H.S (theo Xinhua, AP)