Thành công lớn của Hội nghị Luật Biển lần thứ III là đã thông qua Công ước Luật Biển năm 1982 của Liên hợp quốc với 320 điều và 9 phụ lục. Công ước được mở ra cho các quốc gia ký vào ngày 10-12-1982. Cũng ngay trong ngày đó, Phi-gi trở thành thành viên đầu tiên của Công ước. Tính đến ngày 5-6-2012 Công ước có 162 thành viên từ khắp châu Á, châu Phi, châu Âu, châu Mỹ và châu Đại dương. Trong số các nước ven Biển Đông đã có 8 nước tham gia Công ước là Việt Nam, Trung Quốc, Phi-líp-pin, In-đô-nê-xi-a, Ma-lai-xi-a, Xing-ga-po, Bru-nây và Thái Lan.