"Chúng tôi đang chuẩn bị cho một cuộc trưng cầu dân ý và chúng tôi sẽ tổ chức sự kiện này. Kherson sẽ đưa ra quyết định và sẽ gia nhập Liên bang Nga", ông Kirill Stremousov, phó lãnh đạo chính quyền quân - dân sự tỉnh Kherson, cho biết trong một cuộc phỏng vấn đăng trên Telegram hôm 29/6.
Binh sĩ Nga tại Kherson, Ukraine (Ảnh: AP).
Trước đó, ông Stremousov hôm 21/6 cũng tuyên bố Kherson sẽ tổ chức trưng cầu dân ý sáp nhập vào Nga. Quá trình sáp nhập dự kiến diễn ra vào cuối năm nay.
Ông Stremousov cũng bày tỏ tin tưởng rằng, đa số người dân địa phương sẽ ủng hộ ý tưởng sáp nhập vào Nga.
Ông Leonid Slutsky, Chủ tịch Ủy ban Các vấn đề Quốc tế của Duma Quốc gia (Hạ viện) Nga, hôm 1/6 cho biết 4 tỉnh của Ukraine gồm Donetsk, Lugansk, Kherson và Zaporizhzhia có thể tổ chức trưng cầu dân ý vào mùa hè này để quyết định việc có sáp nhập vào Nga hay không.
Các tỉnh Donetsk và Lugansk ở vùng Donbass, miền Đông Ukraine là nơi đang diễn ra các cuộc giao tranh khốc liệt giữa lực lượng Nga và Ukraine.
Vị trí Kherson (Ảnh: Sputnik).
Kherson là vùng lãnh thổ phía nam của Ukraine, giáp với bán đảo Crimea. Các lực lượng quân đội Nga đã giành quyền kiểm soát toàn bộ lãnh thổ của vùng này từ giữa tháng 3.
Tại Kherson, các nhà chức trách nhiều lần nêu ý tưởng về việc sáp nhập vào Nga, đồng thời muốn Nga lập căn cứ quân sự tại đây để đảm bảo an ninh.
Hồi tháng 5, Tổng thống Nga Vladimir Putin đã ký sắc lệnh đơn giản hóa thủ tục để người dân ở tỉnh Zaporizhzhia và Kherson được cấp hộ chiếu Nga. Những hộ chiếu Nga đầu tiên đã được cấp cho người dân Kherson hôm 11/6.
Giới chức Ukraine cảnh báo các cuộc trưng cầu dân ý để sáp nhập vào Nga sẽ không có cơ sở pháp lý và đối mặt với phản ứng mạnh mẽ từ cộng đồng quốc tế.
Tổng thống Ukraine Volodymyr Zelensky cảnh báo "bất kỳ kế hoạch nào nhằm thành lập "Cộng hòa Nhân dân Kherson" cũng sẽ không thành công". Ông Zelensky tuyên bố Nga sẽ phải hứng chịu lệnh trừng phạt nặng nề nếu tiến hành sáp nhập khu vực này.