Ông Balitsky xác nhận 2 trong số rocket do lực lượng Ukraine phóng đã bị lực lượng phòng không đánh chặn, trong khi 4 rocket đã đánh trúng một khu nhà ở ngoại ô thành phố và "xóa sổ hoàn toàn" một trung tâm giải trí, khiến một số người thiệt mạng.

Theo thống đốc Zaporozhye, 2 người thiệt mạng tại chỗ, trong khi 10 người khác được đưa tới bệnh viện. Ít nhất 3 trong số các nạn nhân được cho là đang trong tình trạng nguy kịch.

Đoạn video do ông Balitsky chia sẻ trên mạng xã hội cho thấy một số ngôi nhà bốc cháy và lính cứu hỏa cũng như lực lượng cứu hộ đang làm việc tại hiện trường. Một video khác cho thấy một số nạn nhân nằm trên mặt đất trong tình trạng bị thương sau vụ tấn công.

Nga hồi tháng 10 đã tuyên bố sát nhập Zaporozhye và 3 khu vực khác tại Ukraine gồm Kherson, Donetsk và Lugansk, sau các cuộc trưng cầu dân ý gây tranh cãi. Thành phố Melitopol nằm gần biển Azov, có dân số khoảng 149.000 người trước khi xung đột nổ ra.

Melitopol là thành phố lớn thứ 2 của tỉnh Zaporozhye thuộc miền Nam Ukraine. Đây là một mục tiêu tấn công quan trọng của quân đội Nga kể từ khi lực lượng này phát động chiến dịch quân sự đặc biệt tại Ukraine. Trước những đòn tấn công dồn dập từ Nga, Melitopol đã "thất thủ" vào đầu tháng 3. 

Ông Ivan Fedorov, thị trưởng thành phố Melitopol, vào cuối tháng 11 cho biết quân đội nước này đã phá hủy một căn cứ của Nga tại khu vực làng Vesele.

Quân đội Ukraine gần đây đang đẩy mạnh đà phản công tại khu vực miền Nam nước này sau khi gây sức ép buộc Nga phải rút khỏi thành phố chiến lược Kherson. Theo Tổng thống Ukraine Volodymyr Zelensky, kể từ đầu tháng 11, quân đội nước này đã giành lại được hơn 40 khu định cư từ tay Nga. Các cuộc phản công của Kiev cũng đã gây ra nhiều thiệt hại cho các lực lượng Nga tại miền Nam Ukraine.

Tổng thống Zelensky nhiều lần tuyên bố sẽ giải phóng toàn bộ lãnh thổ Ukraine. Ông yêu cầu Nga phải trả lại các vùng lãnh thổ tại Ukraine mà Moscow đã sáp nhập, gồm bán đảo Crimea và các tỉnh Donetsk, Lugansk, Kherson, Zaporozhye.

Cố vấn của Tổng thống Ukraine, ông Mykhailo Podolyak, nói rằng Nga đang yêu cầu Ukraine từ bỏ lãnh thổ và coi đây là điều kiện tiên quyết cho các cuộc đàm phán. Ukraine không thể chấp nhận điều kiện này, do vậy các cuộc đàm phán không thể diễn ra ở thời điểm hiện tại.

Cố vấn của Tổng thống Zelensky khẳng định, Ukraine sẽ chỉ đàm phán với Nga khi quân đội Nga đã rút khỏi toàn bộ lãnh thổ Ukraine, bao gồm những vùng lãnh thổ mà Moscow đã kiểm soát từ năm 2014.

Trong khi đó, Nga tuyên bố chỉ chấm dứt chiến dịch quân sự khi Kiev đáp ứng các điều kiện mà Moscow đưa ra gồm cam kết trung lập vĩnh viễn, công nhận bán đảo Crimea thuộc Nga, công nhận độc lập cho vùng Donbass - nơi có hai vùng lãnh thổ ly khai Donetsk và Lugansk.