Vị trí Bãi Cỏ Rong (Reed Bank) trên bản đồ
Bộ trưởng Năng lượng Philipines, ông Carlos Jericho Petilla cho biết, các cơ quan chính phủ có liên quan, bao gồm Bộ Ngoại giao, đã thống nhất rằng các hoạt động thăm dò ở Bãi Cỏ Rong nên được hoãn cho đến mùa hè năm nay.
Theo ông Petilla, lệnh cấm này sẽ nhường đường cho các cuộc đàm phán có thể có giữa Philippines và Trung Quốc để giải quyết các tranh chấp.
“Chỉ cần có một cơ hội (đàm phán) dù là nhỏ nhất, việc trì hoãn (các hoạt động thăm dò khai thác ở Bãi Cỏ Rong) vẫn cần thiết”, ông Petilla nói.
Điều này có nghĩa là kế hoạch khảo sát mà công ty Forum Energy Plc (trụ sở tại London, Anh) - nhà điều hành của Hợp đồng dịch vụ số 72 (SC72) được chính phủ Philippines cho phép thăm dò dầu khí tại khu vực rộng 80.000 ha tại Bãi Cỏ Rong, đang định triển khai trong năm nay, trước khi tiến tới khoan dầu, phải đình hoãn.
Trước đó, ngày 09/05/2014, khi căng thẳng giữa Trung Quốc và Việt Nam đang gia tăng sau khi Trung Quốc đơn phương hạ đăt giàn khoan nước sâu 981 vào vùng biển gần quần đảo Hoàng Sa, Bộ Năng lượng Philippines đã công khai đấu thầu quyền thăm dò 11 lô dầu và khí đốt. Khu vực đấu thầu bao gồm Khu vực 7, thuộc Bãi Cỏ Rong mà Trung Quốc cũng có yêu sách chủ quyền.
Chưa đầy hai tuần sau đó, ngày 21/05/2014, công ty Forum Energy thông báo đầu năm 2016 có kế hoạch bắt đầu khoan thử các giếng tại mỏ khí đốt Sampaguita, cũng tại Bãi Cỏ Rong. Mỏ này được thăm dò lần đầu tiên vào những năm 70 của thế kỷ trước nhưng vẫn chưa được khai thác do vấp phải sự phản đối của Trung Quốc.
Theo công ty Forum Energy, ước tính mỏ Sampaguita có trữ lượng 2,6 nghìn tỷ feet khối (tcf) khí đốt tại chỗ ngẫu nhiên và 5,5 tcf khí đốt tại chỗ tiềm năng bao gồm các chất ngưng tụ kết hợp với khí đốt.
Khu vực 7, nằm theo đường chéo về phía đông của SC72 và kết quả đấu thầu dự kiến sẽ được công bố vào ngày 09/05/2015. Mặc dù cho đến nay, ở khu vực này chưa có giếng nào được khoan, nhưng người ta ước tính nó có trữ lượng khoảng 165 triệu thùng dầu và khoảng 3,5 tcf khí đốt.
Trong khi Trung Quốc nhiều lần tuyên bố rằng nước này sẵn sàng “gác tranh chấp, cùng khai thác” ở Biển Đông và tập đoàn Philex Petroleum – cổ đông kiểm soát của Forum Energy trong quá khứ cũng đã từng làm việc với Tổng Công ty Dầu khí Hải Dương Trung Quốc (CNOOC) về việc giúp khai thác SC72, tuy nhiên phía Trung Quốc không tham gia hoạt động khai thác chung ở khu vực Bãi Cỏ Rong với Philippines.
Điều này chủ yếu là do Manila nhất quyết cho rằng việc Trung Quốc tham gia phải phù hợp với Hiến pháp Philippines, phải công nhận khu vực này nằm bên trong Vùng đặc quyền kinh tế của Philippines đồng thời tuân thủ luật pháp của Philippines. Vì vậy, Trung Quốc coi các hành động mời thầu, cũng như thăm dò dầu khí của Manila ở Bãi Cỏ Rong giống như một nỗ lực để khẳng định yêu sách của Philippines đối với khu vực mà Bắc Kinh cho là có tranh chấp.
Linh Phương (tổng hợp)
Theo Petrotimes