Ông Kerry nhận định Nga đã có những chuyển biến tích cực gần đây trong vấn đề hòa bình ở Ukraine. Theo đó, nếu tiếp tục có hướng đi đúng đắn, Tổng thống Nga Vladimir Putin sẽ là người giúp nước này thoát khỏi lệnh cấm vận của Mỹ và châu Âu. 

"Các biện pháp trừng phạt có thể được dỡ bỏ trong một vài tuần hay vài ngày, tùy thuộc vào sự lựa chọn của Tổng thống Putin”, ông Kerry nói trong chuyến đi đến London hôm 16/12. “Yêu cầu duy nhất của họ ở đây là khôi phục lại các chuẩn mực quốc tế đối với hành vi giữa các quốc gia, để đảm bảo tôn trọng biên giới, chủ quyền...”.

Nga đã và đang chịu lệnh trừng phạt từ phương Tây sau vụ tranh chấp bán đảo Crimea với Ukraine năm nay, cũng như bị cáo buộc tiếp tục gửi quân tiếp viện cho nhóm ly khai tại miền đông Ukraine.

Trước đó phát ngôn viên Nhà Trắng Josh Earnest cho biết Tổng thống Barack Obama dự kiến sẽ ký vào luật mới cuối tuần này xung quanh những lệnh trừng phạt tiếp theo đối với hoạt động của Nga ở Ukraine.

Mặc dù vậy, người phát ngôn Bộ ngoại giao Mỹ Jen Psaki nói rằng Washington không mâu thuẫn trong các tuyên bố của mình. Theo đó, việc cấm vận tiếp hay không sẽ tùy thuộc vào cuộc đàm phán mới tại thủ đô Minsk của Belarus về thỏa thuận ngừng bắn giữa Nga và Ukraine.

Tính tới hôm 16/12, đồng rúp mất giá 11% so với đồng USD, tức sự sụt giảm lớn nhất của Nga từ cuộc khủng hoảng tài chính năm 1998, Reuters cho biết.