Bãi cạn Scarborough nằm trong vùng đặc quyền kinh tế của Philippines đã bị Trung Quốc chiếm - Ảnh: Philstar

“Các diễn biến trên biển Tây Philippines (cách Philippines gọi biển Đông) khiến chúng tôi phải đẩy nhanh việc mua sắm khí tài” - chuẩn đô đốc Caesar Taccad, người đứng đầu các hệ thống vũ khí của hải quân Philippines, tuyên bố.

Trước đó chính quyền Philippines đã công bố ngân sách 90 tỉ peso (2 tỉ USD) để hiện đại hóa quân đội nhằm bảo vệ các đường biên giới trên biển. Hải quân lấy 39 tỉ peso (872 triệu USD) để mua số vũ khí trên.

Hiện tại các công ty từ Hàn Quốc, Tây Ban Nha và Pháp đều đang đấu thầu sản xuất hai tàu khu trục nhỏ được trang bị tên lửa và có khả năng tàng hình cho Philippines. Ước tính hai tàu này trị giá khoảng 402 triệu USD.

Trong khi đó các doanh nghiệp từ Ý và Indonesia đang đấu thầu để sản xuất hai trực thăng chống tàu ngầm cho Manila. Trước đó Indonesia đã ký hợp đồng bán hai tàu vận tải chiến lược cho Philippines và sẽ giao chiếc đầu tiên vào năm 2016.

Ngoài ra, Đài Loan và năm hãng tàu khác đang cạnh tranh để đóng ba tàu chiến tấn công được trang bị tên lửa cho Manila. Mỹ cũng sẽ cung cấp hệ thống radar ven biển cho Philippines.